El
gobierno de Bolivia confirmó el aumento a 30.000 de los casos de dengue
en el país por esta epidemia que se ha cobrado 13 vidas en lo que va de
año, informa la agencia estatal ABI.
El jefe de la Unidad de Epidemiología del Ministerio de Salud,
Juan Carlos Arraya, confirma que, con un promedio de 500 nuevos
contagios diarios, la epidemia del dengue, que afecta a las zonas
tropicales del país, se encuentra en uno de sus picos más pronunciados
desde principios de año.
El dengue, enfermedad que transmite el mosquito
'Aedes aegypti',
causa fiebre alta, dolor de cabeza, vómitos y erupciones en la piel, y
puede ser mortal en su modalidad hemorrágica, que se presenta cuando
una persona es infectada por segunda vez por el insecto.
Bolivia
sufre la mayor epidemia de la enfermedad en la última década y solicitó
a principios de este mes ayuda internacional, ya que calcula que son
necesarios dos millones de dólares (1,5 millones de euros) y 500
fumigadoras para encarar esta emergencia sanitaria.
El
Ministerio de Salud Pública de Paraguay declaró el pasado lunes la
alerta epidemiológica ante el aumento de los casos de dengue y el
riesgo de la aparición de cuadros severos de la enfermedad.
Hasta
el momento se han contabilizado en el país 191 afectados por el dengue
y 392 casos sospechosos de la variante clásica, que produce fiebre alta
y fuertes dolores musculares, según Reuters.
La ministra de
Salud, Esperanza Martínez, ha pedido la colaboración ciudadana para
evitar la propagación de la enfermedad, según informan los diarios
locales. "El tema está controlado todavía, pero necesitamos que la
gente se despierte y nos ayude a controlar", expresó en contacto con la
emisora radio Uno.
"Lo que hacemos en este momento es establecer
una alerta porque estamos próximos en la vuelta de los que van de
vacaciones", añadió la ministra, quien confirmó que la gran cantidad de
casos en Bolivia también influyó en la declaración del estado de alerta
epidemiológica.
Fuente: Agencia EFE 26/02/2009
Médicos sin Fronteras y DNDi (Drug for Neglected Diseases initiative) piden que se refuerce la investigación y el desarrollo en la lucha contra las enfermedades olvidadas. Comunicado completo
Aunque pueda parecer una paradoja, bajo el término enfermedades olvidadas se engloban algunas de las patologías que más matan en el mundo, desde la malaria hasta la úlcera de Buruli.
FUENTE | Público 05/02/2009
Estas dolencias no están olvidadas por los millones de pacientes que las padecen, ni por los Gobiernos de
los países donde se concentran. Estas patologías son obviadas por la disciplina que más podría hacer por
ella: la investigación.
El desarrollo de nuevos medicamentos para estas enfermedades es la clave para su superación, pero la
inversión en este campo es mínima: poco más de 2.500 millones de dólares en 2007. El dato lo ofrece la
revista PLoS, que publica el primer informe G-FINDER , que analiza el gasto en I+D en enfermedades
olvidadas e identifica, además, cuáles de estas son las que reciben más fondos. Las diferencias son
sustanciales y tres patologías -el VIH/sida, la malaria y la tuberculosis-, se llevan casi el 80% de las
inversiones. En la parte baja de la tabla, las más olvidadas entre las olvidadas: la úlcera de Buruli, el
tracoma y las fiebres reumáticas.
Tal y como explica uno de los autores del informe -Javier Guzmán-, esto tiene una consecuencia: "Si la
inversión anual es de 1,67 millones de dólares y el costo de desarrollo de una vacuna es de entre 200 y
500 millones de dólares, está claro que jamás existirá una vacuna para la fiebre reumática, que causó
280.000 muertes en 2004".
El documento pone cara a los más preocupados por investigar en este campo y hace un ranking de países,
entidades y sectores financiadores. Antes, no obstante, hubo que acotar el término, ya que no hay
unanimidad en la definición por parte de los distintos organismos internacionales.
Finalmente se decidió que las patologías debían cumplir los siguientes tres requisitos: que afecten de
forma desproporcionada a los países pobres, que no existan adecuados productos para su tratamiento y
prevención, y que no haya un mercado suficientemente atractivo para atraer la inversión privada bajo el
modelo tradicional de patentes y propiedad intelectual.
El sector público -gobiernos y organizaciones para la cooperación y el desarrollo, como la española AECI-
es el que más dedica a la investigación en este campo, aportando el 69% de las inversiones. En segundo
lugar se sitúan las organizaciones sin ánimo de lucro y, en tercero, las compañías farmacéuticas, que
aunque sólo aportan el 9,1% de los fondos, se convierten así en el tercer sector más involucrado.
RESPONSABILIDAD SOCIAL
Este dato llama la atención porque una de las razones por las que las enfermedades olvidadas son tales es
que para la industria no es rentable investigar en nuevos fármacos que no podrían vender, por falta de
recursos de los pacientes. Para el director del Centro de Investigación en Farmacología Aplicada (CIFA) de
la Universidad de Navarra y director científico del grupo de
Enfermedades Olvidadas de la Real Academia Nacional de Farmacia, Antonio Monge, no hay que culpabilizar a estas empresas: "Lo lógico es que
quieran que se vendan sus productos".
El experto explica con un término la inversión de los laboratorios en enfermedades olvidadas: la
responsabilidad social corporativa. "Una laboratorio que vende en países como El Salvador o Guatemala ha
de utilizar parte de los beneficios que obtiene en resolver los problemas de la sociedad en la que está",
afirma.
Autor: Ainhoa Iriberri
El doctor Pedro Alonso, que desde hace 12 años dedica todos sus
esfuerzos a combatir la malaria, ha asegurado hoy que esta enfermedad
"es el paradigma de la pobreza", ya que es a la vez "consecuencia y
causa" de que muchos países arrastren una carga de subdesarrollo que
"ni moral ni políticamente es aceptable" en pleno siglo XXI. Alonso
dirige junto a su esposa Clara Menéndez el Centro de Investigación en
Salud de Manhica, en Mozambique, galardonado este año con el Premio
Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional junto a los de
Kintampo (Ghana), Ifakara (Tanzania) y el Centro de Investigación y
Formación sobre la Malaria de Mali, con los que mantiene una "estrecha"
colaboración. Tras su llegada a Oviedo, donde el viernes recibirá el
galardón de manos del Príncipe Felipe, el doctor Alonso ha señalado en
rueda de prensa que la malaria supone una "enorme losa" para el
desarrollo económico y social de algunos países y que, por lo tanto,
"la lucha contra esta enfermedad es una lucha a favor de su progreso".
En su opinión, "ni moralmente ni políticamente es viable ni
aceptable" que en pleno siglo XXI haya a 14 kilómetros, en el caso de
España, un continente donde uno de cada cinco nacidos vivos no llega a
cumplir los cinco años o donde la esperanza de vida es la mitad que en
Europa. No obstante, ha reconocido que la lucha contra la pobreza ha
pasado a estar en la agenda política internacional, por lo que, a su
juicio, hoy se puede ser "más optimista que hace 20 años" en cuanto a
la superación de la barrera de subdesarrollo que atenaza a África.
Igualmente,
ha asegurado que en la lucha contra la malaria "se empieza a ver la luz
al final del túnel" al haberse incrementado los esfuerzos de
investigación y cooperación en los últimos años, tras el fracaso
experimentado hace medio siglo por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en su intento por erradicar esta plaga.
Según el doctor
Alonso, desde principios de los años noventa hay nuevas y mejores
herramientas para luchar contra esta enfermedad, como las vacunas que
se están experimentando, las mosquiteras con insecticidas -que reducen
en un 20% la mortalidad en los países endémicos-, los nuevos fármacos y
test de diagnóstico rápido y la extensión de los servicios sanitarios.
"Podemos ver con cierto optimismo la situación de la malaria en el
mundo, siempre y cuando se mantenga o incremente el esfuerzo a largo
plazo, porque es la enfermedad infecciosa más compleja a la que nos
enfrentamos, por lo que derrotarla y erradicarla será un proceso a muy
largo plazo que requerirá mucho esfuerzo, recursos y talentos", ha
subrayado.
Este investigador se ha mostrado también contundente a
la hora de afirmar, "sin ningún género de dudas", que se puede
desarrollar una vacuna contra la malaria. Según Alonso, hay "altas
posibilidades" de conseguir que en 2011 haya registrada una vacuna de
primera generación que, "sin ser una bala mágica", será eficaz para el
30 o 50% de los casos, "lo que tendrá un impacto enorme en la salud
pública". Para conseguir eficacias del 90 o del 100% será preciso más
tiempo, según Alonso.
Artículo público en Internet de El Pais. Informa
EFE- Oviedo - 22/10/2008.
La vacuna de la malaria despeja el camino para probarse a gran escala.
Nunca se ha estado tan cerca de lograr una vacuna eficaz contra la malaria, la enfermedad transmitida por la picadura de un mosquito que mata cada 30 segundos. El fármaco experimental «RTS,S» de la compañía GSK empieza a cerrar el círculo. Ha demostrado que previene la malaria más severa, que reduce infecciones y protege sin riesgos a niños y a recién nacidos, una franja de edad donde la enfermedad es más letal. Estos buenos resultados, conseguidos hace un año en Mozambique, se han confirmado ahora en 1.234 niños en dos escenarios diferentes.
Los ensayos con 340 bebés de menos de un año en Tanzania y 894 niños de entre 5 y 17 meses de Kenia, demuestran que la vacuna se tolera bien y proporciona suficiente protección contra la malaria. Evita en un 65% las nuevas infecciones y, lo que es más importante, reduce los episodios de malaria clínica -cuando la enfermedad da la cara-, en un 53%.
Un dato importante que aporta uno de los nuevos estudios es que la nueva vacuna tendría la misma tolerancia y eficacia administrada junto al resto de vacunas infantiles como las que protegen del sarampión, la polio o la difteria. Esta posibilidad facilitará mucho las campañas de inmunización infantil en África y abaratará los costes.
FÓRMULA MEJORADA
La nueva investigación también ha demostrado que la vacuna puede mejorarse. En uno de los estudios -el que incorporaba 894 niños-, ha utilizado una fórmula mejorada con un nuevo adyuvante. Los adyuvantes son compuestos que se añaden a algunas vacunas para aumentar su eficacia. Con esta formulación se logró una mejor respuesta y protección.
Estos resultados tan esperanzadores se presentaron en dos foros: en la edición digital de la revista científica «New England Journal of Medicine» y en la reunión anual de la Sociedad Americana de Medicina Tropical que se celebra en Nueva Orleans (EE.UU.). Los dos estudios confirman los resultados obtenidos en otros ensayos como los que ha dirigido el médico español Pedro Alonso en Mozambique. Y, sobre todo, despejan definitivamente el camino para poner en marcha el próximo año un ensayo a gran escala, explicó a ABC, John Aponte, del Cresib de Barcelona. Aponte es uno de los investigadores del equipo español que evalúa la vacuna de la malaria. En el próximo ensayo, se vacunará a 16.000 bebés en siete países africanos: Mozambique, Tanzania, Kenia, Gabón, Ghana, Gambia y Malawi. Será el banco de pruebas más duro y el último requisito antes de la comercialización definitiva de la vacuna. Sólo entonces se sabrá si este fármaco es capaz de controlar la epidemia de malaria.
Mientras sólo hay motivos para la esperanza. Christian Loucq, director de la Iniciativa para el Desarrollo de la Vacuna de la Malaria, no podía disimular su entusiasmo: «Nunca hemos estado tan cerca de conseguir una vacuna con la que controlemos la malaria. Lo lograremos como en su día lo hicimos con la viruela o la polio». Aunque no tengamos un fármaco cien por cien eficaz, «tendremos la posibilidad de salvar miles de vidas cada año».
CON LA AYUDA DE MOSQUITERAS
Una de las dudas que aún se debe despejar es el tiempo de protección. Aún no se sabe si la vacuna es capaz de proteger a largo plazo. «Con la información que tenemos aún no podemos responder a esa pregunta», señaló Aponte. Los datos que se tienen indican que con tres dosis se logra mantener alejada la enfermedad 18 meses. El «padre» de la vacuna, Joe Cohen, confía en que la protección se mantenga «durante años».
«Es la primera vacuna que muestra una protección significativa tanto en el laboratorio como en estudios de campo», escriben Collins y Barnwell de los CDC de Estados Unidos, en un editorial que acompaña a los estudios. Pero los mismos expertos advierten de que las mosquiteras con insecticida, que se están extendiendo en África también contribuyeron.
Autor: N. Ramírez de Castro
ABC electrónico 9-12-2008
Solociencia informa de que el investigador español Pedro Alonso, uno de los miembros fundadores de esta red social de enfermedades olvidadas, prevé que la vacuna contra la malaria, cuyo ensayo dirigió en Mozambique con resultados muy esperanzadores, esté completamente desarrollada, registrada y lista para su distribución "antes de 2010".
En una conferencia sobre la malaria organizada por la Asociación Catalana de Comunicación Científica, señaló que esta vacuna "se deberá implementar en un programa general de control de esta enfermedad", primera causa de mortalidad en el mundo y endémica en un centenar de países.
El 18 de septiembre del 2008 en Ginebra, Suiza, la OMS presentó el Informe Mundial sobre Malaria 2008, que perfila la situación del paludismo en el mundo, tomando datos del periodo 2004-2006 y tendencias hasta junio 2008.
El Informe Mundial sobre la Malaria puede encontrarse en: http://www.who.int/malaria/wmr2008/
